Letonia y Lituania, vecinos bálticos, serán los primeros coanfitriones de una Eurocopa de la UEFA
Letonia y Lituania, vecinos bálticos, serán los primeros coanfitriones de una Eurocopa de la UEFA
Letonia y Lituania acogerán la Eurocopa de Fútbol Sala de la UEFA 2026 en Riga y Kaunas tras ser seleccionadas en la reunión del Comité Ejecutivo de la UEFA celebrada en Hamburgo.
Será la primera vez que la Federación de Fútbol de Letonia o la Federación de Fútbol de Lituania organicen un torneo final de selecciones absolutas de la UEFA. El evento de 2026, que se disputará entre el 18 de enero y el 8 de febrero de ese año, será la segunda Eurocopa de Fútbol Sala desde el cambio del torneo bienal de 12 selecciones a una fase final de 16 combinados nacionales celebrada cada cuatro años tras la edición de Países Bajos en 2022.

Los partidos se disputarán en dos sedes con experiencia en la organización de grandes eventos de fútbol sala. El Arena Riga de la capital letona fue la sede del Campeonato de Europa Sub-19 de Fútbol Sala de la UEFA 2019 y de la final de la UEFA Champions League de Fútbol Sala 2022. El Kaunas Arena, en la segunda ciudad más grande de Lituania, albergó 22 partidos de la Copa Mundial de Fútbol Sala de la FIFA 2021, incluidos el encuentro inaugural y la final.

Los dos vecinos bálticos serán los primeros coanfitriones de una Eurocopa de Fútbol Sala. Sus 14 rivales en la fase final se decidirán en una fase de clasificación que se desarrollará entre abril de 2024 y septiembre de 2025.

Letonia y Lituania siguen los pasos de los anteriores anfitriones de la Eurocopa de Fútbol Sala: Países Bajos (2022), Eslovenia (2018), Serbia (2016), Bélgica (2014), Croacia (2012), Hungría (2010), Portugal (2007), Chequia (2005), Italia (2003), Rusia (2001) y España, que celebró el primer Campeonato de Europa de Fútbol Sala de la UEFA en 1999 y también el Torneo Europeo de Fútbol Sala de la UEFA de 1996.

La UEFA también anunció que la Eurocopa Femenina tendrá una fase final ampliada con ocho equipos, que se celebrará cada cuatro años y la siguiente se celebrará en 2027, tras la introducción de la Copa Mundial Femenina de de la FIFA. Desde la primera edición en 2019, la Eurocopa femenina de fútbol sala ha concluido con un evento eliminatorio de cuatro equipos que se celebra cada dos años. Con la nueva Copa del Mundo de 16 equipos que comenzará en 2025, el formato de la EURO cambiará, con la primera competición de ocho naciones en 2027.

La clasificación para el primer Mundial comenzará en 2024, y el reglamento y el formato se confirmarán en breve. La clasificación para la próxima EURO se disputará en 2026, y el reglamento y el formato del torneo se confirmarán en una fecha posterior. España ha ganado las tres ediciones de la Eurocopa Femenina de Fútbol Sala de la UEFA celebradas hasta ahora: en 2019 y 2022 (aplazada desde 2021), ambas en Gondomar, Portugal, y luego en 2023 en Debrecen, Hungría.

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